Kuber - De God van de Rijkdom

Auteur : Peter Vredeveld

In de hindoeïstische mythologie neemt Kuber, vereerd als de god van rijkdom en voorspoed, een belangrijke positie in binnen het pantheon van hindoeïstische godheden. Zijn goddelijke aanwezigheid symboliseert overvloed, luxe en de zegeningen van materiële welvaart. Laten we de veelzijdige persoonlijkheid van Kuber verkennen, waarbij we zijn mythologie, iconografie, betekenis en de rituelen die met zijn verering gepaard gaan, nader bekijken.

Beelden van Hindoe goden

Ikonografie en Symboliek

Kuber's iconic representation is imbued with symbolism, reflecting his divine attributes and auspicious significance. He is often depicted as a stout figure with a large belly, symbolizing wealth and abundance. His complexion resembles that of lotus leaves, radiating purity and prosperity.

The physical features of Kuber are described in ancient texts as peculiar and distinctive. He is said to possess three legs, eight teeth, and an elephant's trunk, symbolizing strength, longevity, and auspiciousness. Adorned with opulent jewels and ornaments, Kuber exudes regal splendor and magnificence.

In his hands, Kuber holds various auspicious symbols of wealth and prosperity. A money bag and a club signify his role as the guardian of treasures and the protector of wealth. He also holds a jar and a bowl overflowing with precious gems and jewels, symbolizing abundance and prosperity.

In Tibetan Buddhism, Kuber is often depicted alongside a mongoose, symbolizing wealth and fortune. The presence of the mongoose signifies Kuber's benevolence and generosity in bestowing material blessings upon his devotees.

Belangrijke kenmerken van Kuber's uiterlijk:

1. Stevige figuur met een grote buik: Symbool voor rijkdom en overvloed.
2. Teint die lijkt op lotusbladeren: Straalt zuiverheid en welvaart uit.
3. Drie benen, acht tanden en een slurf van een olifant: Symboliseren kracht, levensduur en voorspoed.
4. Versierd met weelderige juwelen en ornamenten: Straalt koninklijke pracht en praal uit.
5. Houdt verschillende gunstige symbolen vast:
   • Geldtas en een knuppel: Symboliseren zijn rol als bewaker van schatten en beschermer van rijkdom.
   • Pot en kom, overvloeiend met kostbare edelstenen en juwelen: Symboliseren overvloed en welvaart.
6. Wordt in het Tibetaans boeddhisme vaak afgebeeld naast een mangoest, wat rijkdom en fortuin symboliseert en Kubera's welwillendheid en vrijgevigheid bij het schenken van materiële zegeningen aan zijn toegewijden benadrukt.

Mythologische oorsprongen

De oorsprong van Kuber vindt zijn oorsprong in oude hindoeïstische geschriften, waar hij wordt afgebeeld als de heer van de Yakshas, halfgoddelijke wezens die geassocieerd worden met rijkdom en overvloed. Volgens de hindoeïstische mythologie woont Kuber in de hemelse stad Alakapuri, ook bekend als Alaka of Alaka-pura, waar hij opperste heerser is als god-koning.

Legendes rond Kuber benadrukken vaak zijn opgang van een sterfelijk bestaan naar goddelijke status. Een dergelijk verhaal verhaalt Kubers transformatie van een gewone man die verteerd wordt door hebzucht tot de vereerde godheid van rijkdom. Ondanks zijn sterfelijke gebreken, benadrukt Kubers onwankelbare toewijding en uiteindelijke goddelijke verheffing zijn betekenis als weldoener van welvaart en overvloed.

Etymologie en Epitheta

Kuber staat bekend onder verschillende bijnamen die zijn goddelijke eigenschappen en rollen weerspiegelen. De naam "Kuber" zelf is afkomstig van het Sanskriet en betekent "degene die lelijk is" of "de verminkte". Dit epitheton benadrukt Kubers onconventionele verschijning, gekenmerkt door zijn eigenaardige fysieke kenmerken.
Daarnaast wordt Kuber vereerd met titels zoals Vitteshwar of Vitteswar, wat "heer van rijkdom" betekent. Deze bijnamen benadrukken Kubers rol als hoeder van rijkdom en als schenker van welvaart aan zijn volgelingen.

Familie en Gemalinnen

In de hindoeïstische mythologie spelen de familiebanden van Kuber een belangrijke rol bij het vormgeven van zijn verhaal en invloed. Volgens oude teksten wordt Kuber vaak afgebeeld naast zijn gemalin, Kamini of Nalayani, wat de goddelijke vereniging van rijkdom en vruchtbaarheid symboliseert. Samen belichamen ze de principes van overvloed, welvaart en huiselijk geluk.

Kubers familie strekt zich echter uit tot voorbij zijn gemalin en omvat opmerkelijke figuren zoals zijn halfbroer Ravana, de beruchte antagonist van het epos Ramayana. Volgens hindoeïstische geschriften is Ravana, de demonenkoning van Lanka, de zoon van Vishrava, waardoor hij Kubers halfbroer is. Deze familieband voegt complexiteit toe aan het verhaal van Kuber, aangezien zijn relatie met Ravana wordt gekenmerkt door verwantschap en rivaliteit.

De legendarische stad Lanka, geregeerd door Ravana, speelt een prominente rol in de mythologie van Kuber. Oorspronkelijk zou Kuberde heerser van Lanka zijn geweest voordat hij werd omvergeworpen door Ravana, die het koninkrijk met geweld overnam. Ondanks het verlies van Lanka aan zijn halfbroer, blijft de associatie van Kuber met de stad belangrijk, aangezien het dient als achtergrond voor cruciale gebeurtenissen in de hindoeïstische mythologie.

Onder de broers en zussen van Ravana is Kumbhakarnaeen imposante figuur die nauw verbonden is met Kuber. Kumbhakarna, bekend om zijn enorme kracht en eetlust, wordt vaak afgebeeld als een loyale bondgenoot van zijn broer Ravana. Er wordt gezegd dat de loyaliteit van Kumbhakarna aan Ravana zich ook uitstrekt tot Kuber, wat de complexe familiebanden binnen de demonenlijn benadrukt.

Verder wordt gedacht dat Kuber vier zonen heeft, die elk verschillende facetten van rijkdom en fortuin vertegenwoordigen. Hun namen — Manibandha,  Virupaksha,  Vasupaksha en Rupena—benadrukken Kubers afstamming als de voortbrenger van welvaart en overvloed. Deze zonen, vaak afgebeeld als goddelijke wezens op zich, dragen bij aan het rijke weefsel van Kubers familie en nalatenschap.

Rol en Betekenis

Als schatbewaarder van de goden en god-koning van de Yakshas speelt Kuber een vitale rol in de hindoeïstische kosmologie en religieuze mythologie. Hij wordt vereerd als de bewaker van hemelse rijkdom en de schenker van voorspoed aan degenen die hem met toewijding en oprechtheid aanbidden.
Naast zijn goddelijke rol als de god van rijkdom, wordt Kuber geassocieerd met aardse rijkdommen en de ondergrondse schatten verborgen onder de bergen. Zijn zegeningen worden gezocht door kooplieden, handelaren en individuen die financiële stabiliteit, succes en overvloed nastreven in hun inspanningen.
Bovendien strekt de betekenis van Kuber zich uit tot verder dan materiële rijkdom, en omvat spirituele voorspoed en innerlijke overvloed. Door zijn zegeningen aan te roepen en een gevoel van dankbaarheid en vrijgevigheid te cultiveren, streven volgelingen naar wereldlijke rijkdom, spirituele vervulling en verlichting.

Verering en Rituelen

Hoewel Kuber niet met fysieke beelden zoals andere Hindoeïstische godheden wordt vereerd, wordt hij geëerd door verschillende rituelen en observaties die zijn gewijd aan rijkdom en welvaart. Een van deze rituelen is Dhanteras of Dhatrayodashi, een festival ter ere van Kuber en de godin Lakshmi.

Tijdens Dhanteras voeren volgelingen speciale gebeden en rituelen uit om Kubers zegeningen op te roepen en zijn gunst te zoeken voor financieel succes en welvaart. Het is gebruikelijk om goud, zilver of andere edelmetalen te kopen als een teken van toewijding en een offer aan Kuber, wat rijkdom en overvloed symboliseert.

Daarnaast kunnen volgelingen heilige hymnen reciteren, mantra's chanten en gebeden aan Kuber aanbieden in tempels die aan hem zijn gewijd of in hun eigen huis. Door met geloof en toewijding aan deze rituelen deel te nemen, streven volgelingen ernaar om de goddelijke zegeningen van Kuber aan te trekken en welvaart te ervaren in alle aspecten van hun leven.