De Mandalay-stijl is de laatste grote klassieke stijl van Birmese Boeddhabeelden, die floreerde vanaf de jaren 1850 tot op de dag van vandaag onder het patronaat van koning Mindon en koning Thibaw. Genoemd naar de koninklijke hoofdstad Mandalay, wordt deze stijl gekenmerkt door een sereen, jeugdig gezicht, sierlijk geplooide gewaden met kralenzomen, en een zachte, bijna lichtgevende afwerking in albast, marmer en verguld brons.
Mandalay Boeddhabeelden zijn doorgaans gebeeldhouwd uit albast of marmer, of gegoten in brons met vergulding en gekleurde glasinleg. Het gewaad is uitgevoerd met fijn, verhoogd kralenwerk langs de plooien en zoom, en het gezicht is glad, jeugdig en zachtjes glimlachend, duidelijk anders dan de strengere uitdrukkingen van eerdere Birmese stijlen.
De Mandalay-stijl ontstond nadat koning Mindon in 1857 de stad Mandalay stichtte als nieuwe koninklijke hoofdstad. Het werd, en blijft, de dominante stijl van Birmese boeddhistische kunst, nog altijd beoefend door werkplaatsen rond de Mahamuni-tempel. Het kenmerk is een zachtere, meer natuurgetrouwe esthetiek vergeleken met de geometrische formaliteit van de voorgaande Amarapura-periode.
Let op een rond, jeugdig gezicht met neergeslagen ogen en een subtiele glimlach, een gewaad met fijn gebeeldhouwd of aangebracht kralenversiering (vooral aan de zoom en over de schouder), en een voorkeur voor wit albast of marmer dat gedeeltelijk onbeschilderd blijft om de natuurlijke steen te tonen. Bronzen exemplaren hebben vaak gekleurde glasmozaïekinleg op het gewaad, een detaillering die ook te vinden is op antieke houten Boeddhabeelden uit dezelfde werkplaatsen.
Dankzij hun zachte, toegankelijke uitdrukking passen Mandalay-beelden zowel in meditatieruimtes als in woonkamers. Albasten en marmeren stukken passen goed bij neutrale, minimalistische interieurs, terwijl verguld bronzen versies warmte brengen aan meer traditionele omgevingen. Als de meest recente Birmese stijl die nog altijd wordt geproduceerd, blijven goed gebeeldhouwde antieke exemplaren een relatief toegankelijk instappunt voor verzamelaars.
Blijf de Birmese boeddhistische kunst ontdekken met de Ava-stijl, de Shan-stijl, of blader door de volledige collectie Birmese Boeddhabeelden.
Deze begon rond 1857, toen koning Mindon Mandalay stichtte als nieuwe koninklijke hoofdstad, en blijft tot op heden de dominante stijl van Birmese boeddhistische kunst.
Albast, marmer en verguld brons zijn de meest gebruikte materialen, vaak afgewerkt met gekleurde glasinleg op het gewaad.
De zachtere, jeugdigere gelaatstrekken en het sierlijk kralenwerk op de zoom van het gewaad onderscheiden deze stijl van de strengere, meer geometrische vormen van de Amarapura-periode en eerder.
Ja, het is de levende traditie van Birmees Boeddhabeeld-beeldhouwen, nog altijd beoefend door werkplaatsen bij de Mahamuni-tempel in Mandalay.
