De vier belangrijkste pelgrimsoorden van het boeddhisme

De belangrijkste boeddhistische heilige bedevaarten: Lumbini, Sarnath, Kushinagar en Bodh Gaya

Boeddhisme is een spirituele traditie die zich voornamelijk richt op persoonlijke ontwikkeling en spirituele groei, met als doel het bereiken van de staat van Nirvana en het verschaffen van diepe inzichten in de ware aard van het leven. Het gaat om onderwijs, overtuigingen, praktijken en tradities gebaseerd op de leer van Gautama Boeddha. Wereldwijd zijn er ongeveer 376 miljoen boeddhistische volgers en aanhangers.

Er zijn talloze pelgrimsplaatsen van het boeddhisme in Zuidoost-Azië en Oost-Azië. Maar alleen de vier meest cruciale pelgrimsplaatsen van het boeddhisme zijn heilig en significant in de boeddhistische traditie. Deze boeddhistische plaatsen bevinden zich in de Gangesvlaktes van Noord-India en Zuid-Nepal. Deze vier heilige plaatsen verwijzen naar die plaatsen die getuige waren van het belangrijke moment in het leven van Heer Boeddha. Ze zijn verbonden met de geboorte van Heer Boeddha en enkele belangrijke gebeurtenissen in zijn leven. Heer Boeddha autoriseerde zelf dat deze vier plaatsen meer waardigheid zouden hebben als pelgrimsoord en gaf zijn volgelingen de instructie dat deze plaatsen een gevoel van spirituele urgentie zouden opwekken.

De vier belangrijkste pelgrimsplaatsen van het boeddhisme zijn als volgt:

1. Lumbini

Geboorteplaats van Heer Boeddha

Lumbini is een van de belangrijkste bedevaartplaatsen ter wereld en werd in 1997 opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst. Lumbini is de heilige plaats waar Heer Boeddha in 623 v.Chr. werd geboren uit Koningin Maya Devi. Lumbini bevindt zich in het zuiden van Nepal. In de Parinibbana Sutta autoriseert Heer Boeddha Lumbini als de vierde heilige boeddhistische plaats. Heer Boeddha bracht het grootste deel van zijn kindertijd door in Lumbini in luxe en comfort, zonder kennis van pijn, lijden, ouderdom en dood. Volgens de boeddhistische traditie nam Prins Siddhartha een reinigend bad in Lumbini bij de Nagas (geesten van het water) in het bassin.

De Grote Keizer Ashoka bezocht Lumbini in 249 v.Chr. met zijn leraar Upagupta om de praktijken en overtuigingen van het boeddhisme te verspreiden. Ashoka plaatste een geïnscribeerde zuil op de geboorteplaats van Heer Boeddha en de zeven stappen die Heer Boeddha nam bij zijn geboorte. Deze zuil staat bekend als de "Ashoka Zuil".

Enkele populaire plaatsen in Lumbini zijn Kapilvastu, Maya Devi Temple, Devdaha, Ashoka Pillar, Tibetan Temple, enz.

2. Bodh Gaya

Bodh Gaya is een van de meest heilige en heilige plaatsen in de boeddhistische traditie. Na zijn geboorteplaats te hebben verlaten, bereikte Heer Boeddha "Verlichting" onder een vijgenboom. Deze vijgenboom staat bekend als de Bodhi-boom. Het was de cruciale bedevaartsplaats waar het boeddhisme begon. Duizenden bezoekers, pelgrims en boeddhistische volgers bezoeken deze heilige plaats in het district Gaya in de Indiase staat Bihar.

Bodh Gaya is beroemd om de Mahabodhi-tempel, de Bodhi-boom en verschillende oude boeddhistische culturen. De Grote Keizer Ashoka kwam in 259 v.Chr. naar Bodh Gaya en bouwde de prachtige Mahabodhi-tempel vlakbij de Bodhi-boom. Hoewel Bodh Gaya het slachtoffer werd van een reeks bomaanslagen, blijft het bestaan.

3. Sarnath

First Teaching

Sarnath is een van de vier heiligste plaatsen ter wereld en bevindt zich ten noordoosten van Varanasi in Uttar Pradesh, India. Volgens de boeddhistische traditie is Sarnath de plek waar Buddha zijn eerste prediking hield voor vijf monniken (Pañcavaggiya) en waar hij onderwees over Dharma. Specifiek hield Buddha zijn eerste prediking in het Hertenpark, gelegen in Sarnath, en begon het "Wiel van Dharma".

Heer Boeddha predikte over de Vier Edele Waarheden, het Edele Achtvoudige Pad (middenweg) en verschillende Suttas. De Vier Edele Waarheden zijn: er is Lijden, Oorzaak van Lijden, Einde van Lijden, en het Achtvoudige Pad om het lijden te beëindigen.

Het Edele Achtvoudige Pad omvat de Juiste Visie, Juiste Intentie, Juiste Spreken, Juiste Handeling, Juiste Levensonderhoud, Juiste Inspanning, Juiste Mindfulness en Juiste Concentratie.

4. Kushinagar

Death of Lord Buddha

Kushinara, ook bekend als Kushinagar, is een van de vier belangrijkste pelgrimsplaatsen van het boeddhisme en bevindt zich in de Indiase staat Uttar Pradesh. Kushinagar is de heilige plek waar Heer Boeddha ervoor koos om te sterven en "Parinirvana" te bereiken, om drie redenen. De eerste reden is dat Kushinagar de juiste locatie was om het Maha-Sudassana Sutta te verkondigen. De tweede reden heeft te maken met Subhadra die het pad volgde dat Heer Boeddha achterliet. De derde reden is dat Heer Boeddha de belangrijke boeddhistische relieken in handen van Brahman Doha wilde achterlaten.

"Nu gaf de Gezegende advies aan de bhikkhus - Welnu, bhikkhus, mijn advies is: ervaring is teleurstellend, door waakzaamheid bereik je succes. Dit zijn de laatste woorden van de Tathagata."

- Lord Buddha

Keizer Ashoka kwam naar Kushinara en leverde aanzienlijke bijdragen aan de bouw van deze site. Enkele attracties van Kushinagar zijn de Mahaparinirvana Stupa, Tempels van Kushinara, een beeld van Heer Boeddha in de parinirvana-houding, enzovoort.

Er zijn nog acht andere heilige boeddhistische plaatsen gezamenlijk bekend als Astamahapratiharya. Deze omvatten de vier belangrijkste pelgrimsoorden en de andere vier heilige plaatsen. De andere vier religieuze plaatsen zijn: